涟河纤夫

 
   每当我迈步涟河岸边，心海里总飘摇着涟河的帆影，眼前总浮现出涟河的纤夫。
   我是喝涟河水长大的。千古涟河历尽苍桑，几经变迁，如今大坝高耸，长桥横跨，不见帆影，更见不到纤夫了。我清晰记得，过去的涟河边,上屋下屋都有船夫、纤夫，江天师、子仪伙、恒怪物等一班叔伯，绰号怪，水性好，“前头河中翻了船，后头照样篙子响”。他们是专吃风浪饭的，闯过洞庭湖，闯过长江大河,纤夫可说是人间最苦最累得苦力了.为了趱得一两升米给家里餬口，纤夫自觉地把由好几根篾丝织成的纤索搭在肩胛上，踩着河边小路、沙滩、悬崖，一步一个脚印往上拉。若是夏天,精光的背脊晒着烈日，紫铜色的肉体像油过的船体一般，不巴水，不巴油。脸，沉重地埋在烂葫芦斗笠下面------
   那年，我考取县城初中。那个叫“恒怪物”的恒伯伯让我搭他们的船上县城。春寒料峭，河岸的冰凌踩得砸砸砸响。我这“书生”坐在船上悠闲自得，朦胧中望见纤夫踏着艰难、踏着辛酸沿河而上------
   船进了石狗滩，只见这里水流湍急，沙砾现底，我们的船在此搁浅了。（当然，几十年后的今天这里已是大坝高耸，看不出当年的石狗滩了)。纤夫们手指抠着地面爬，船却纹丝不动。“还拉个鸟，快来推船！”恒伯伯舵掌不动，大声吆唤着纤夫听到呼唤，江天师、子仪伙几个纤夫齐刷刷蹚进寒水里，用那弯曲的背脊拱移着船身------
   在船上，我架起洋铁皮桶灶生柴火作饭，牙齿冻得格格作响。纤夫们的肩膀、手臂、篙子一齐推着搁浅的船，头上冒着热气，口里哈着雾气，“嘿着”“嘿着”地喊着号子在水中一齐用力，只有恒伯伯在船尾掌着舵把------饭熟了，我问道：“恒伯伯，煮芹菜吧？”恒伯伯铁青着脸，气冲冲走到我面前就是一个耳光，还说：“我把你打得‘浮’起！”我不解，恨了恒伯伯。长大了我才领悟：船夫、纤夫们与江河共命运，与船帆共生存最忌讳“沉”、“淹”一类字眼，哪怕是一个谐音、近音。(在涟源,"芹"与"沉"音相近.)
   一日，我登上涟河边的靠壁崖，寻找当年纤夫的足迹。这里有一段悬在山崖上的纤夫路，刚能容纳一两只脚板，倘一闪失，定然掉进涟河。我看到了崖壁上的几条纤痕深浅不一，手指般粗，光滑可鉴，久经风雨洗刷，岁月磨损，依然那般清晰。这是纤夫生命的印迹啊！山崖，也把纤夫的生涯铭刻在胸膛上了。那些年月，是纤夫、船夫的汗水和智慧把蓝田（现为市政府所在地）“送”往湘潭、长沙，乃至武汉、上海，又把湘潭、长沙，乃至武汉、上海，“拖”回蓝田，勾通了涟河上下，勾通了江河湖海------
涟河的纤夫，你今在何处，是下了大河大海，驾了机器开船，还是在康庄大道上，转动着方向盘？那一根根饮过血汗的纤索，也许早已经馈赠给博物馆了吧！